맛있는 저녁 식사 후 찾아오는 불청객, 지긋지긋한 속쓰림과 신물 때문에 즐거웠던 기분마저 망친 경험 있으신가요? 야식의 유혹을 뿌리치지 못하고 잠자리에 들었다가 타는 듯한 가슴 통증에 밤새 뒤척이신 적은요? 이게 바로 한때 저의 일상이었습니다. 소화제나 제산제를 달고 살아도 그때뿐, 조금만 과식하거나 스트레스를 받으면 어김없이 불편한 증상들이 나타나 삶의 질을 떨어뜨렸죠. 하지만 원인을 알고 딱 세 가지만 바꿨을 뿐인데, 지금은 과식 후에도 훨씬 편안한 밤을 보내고 있습니다.
역류성식도염과 과식 후 불편함 해결의 핵심
- 위산이 역류하는 근본 원인은 위산 과다와 약해진 하부식도괄약근 기능 저하에 있습니다.
- 재발 방지를 위해서는 자극적인 음식을 피하고 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 무엇보다 중요합니다.
- 위 점막을 보호하고 헬리코박터 파일로리균 증식을 억제하는 기능성 원료 섭취는 위 건강 관리에 도움을 줄 수 있습니다.
지긋지긋한 불편함, 역류성식도염의 정체
많은 분들이 겪는 역류성식도염은 위 안에 있어야 할 위산이나 음식물이 식도로 거꾸로 올라와 염증을 일으키는 질환입니다. 우리 몸의 식도와 위 사이에는 ‘하부식도괄약근’이라는 문지기 근육이 있습니다. 음식을 삼킬 때는 열려서 음식이 위로 내려가게 하고, 평소에는 굳게 닫혀 위 내용물의 역류를 막아주는 중요한 역할을 하죠. 하지만 이 근육의 힘이 약해지거나 부적절하게 열리면 위산이 식도로 쉽게 역류하게 됩니다. 강한 산성인 위산은 보호 기능이 없는 식도 점막을 자극하고 손상시켜 다양한 불편한 증상을 유발합니다.
대표적인 역류성식도염 증상들
역류성식도염의 증상은 매우 다양하게 나타나며, 때로는 위장 문제가 아닌 다른 질환으로 오해받기도 합니다. 본인에게 해당하는 증상이 있는지 확인해 보세요.
| 구분 | 주요 증상 | 상세 설명 |
|---|---|---|
| 전형적 증상 | 속쓰림, 가슴쓰림 (가슴앓이) | 가슴 중앙 부위가 타는 듯하거나 쓰라린 느낌으로, 명치 통증이나 가슴 답답함을 동반하기도 합니다. |
| 전형적 증상 | 위산 역류, 신물 | 시큼하고 쓴맛이 나는 위산이나 음식물이 목구멍이나 입안으로 역류하는 느낌입니다. |
| 비전형적 증상 | 목 이물감, 마른기침, 쉰목소리 | 목에 무언가 걸린 듯한 느낌이 지속되거나, 특별한 이유 없이 기침이 나고 목소리가 쉽게 잠기는 증상입니다. |
| 기타 증상 | 소화불량, 위부 팽만감, 잦은 트림, 구취 | 음식을 조금만 먹어도 속이 더부룩하고 가스가 차며, 잦은 트림과 함께 입 냄새가 심해질 수 있습니다. |
과식 후 불편함을 줄이는 비법 3가지
만성적인 불편함에서 벗어나기 위해서는 단순히 증상을 억누르는 것이 아니라 근본적인 원인을 관리하는 것이 중요합니다. 일상에서 실천할 수 있는 세 가지 비법을 통해 건강한 위를 되찾아 보세요.
첫째 식습관 개선으로 위를 편안하게
가장 기본이면서도 가장 중요한 것은 바로 식습관 개선입니다. 어떤 음식을 먹고 어떻게 먹느냐에 따라 위의 부담은 크게 달라집니다. 특히 하부식도괄약근의 압력을 낮추거나 위산 분비를 촉진하는 음식은 피하는 것이 좋습니다.
- 피해야 할 음식: 기름진 음식, 튀김, 매운 음식, 신 과일(오렌지, 레몬 등), 토마토, 초콜릿, 민트, 탄산음료, 커피, 술, 담배 등은 위산 분비를 늘리고 괄약근을 약하게 만들 수 있어 주의가 필요합니다. 특히 야식과 과식은 곧바로 위산 역류로 이어질 수 있으므로 반드시 피해야 합니다.
- 도움이 되는 음식: 양배추, 마, 브로콜리 등은 위 점막을 보호하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 또한 지방 함량이 적은 살코기나 생선, 통곡물과 같은 저지방 음식, 알칼리성 식품 위주로 식단을 구성하는 것이 좋습니다.
둘째 생활 습관 교정으로 재발 방지
잘못된 생활 습관은 역류성식도염을 악화시키는 주범입니다. 사소해 보이지만 꾸준히 실천하면 놀라운 변화를 경험할 수 있습니다.
- 식사 후 바로 눕지 않기: 식사 후 최소 2~3시간 동안은 앉아있거나 가벼운 산책을 하는 것이 좋습니다. 바로 눕는 습관은 위산이 식도로 역류하기 가장 좋은 환경을 만듭니다.
- 수면 자세 바꾸기: 잠자는 동안 증상이 심해진다면 상체를 15~20cm 정도 높게 유지하는 것이 도움이 됩니다. 베개만 높이는 것보다 침대 머리 부분 자체를 올리는 것이 효과적입니다.
- 복부 압력 줄이기: 꽉 끼는 옷을 피하고, 비만인 경우 체중을 감량하는 것이 복부 압력을 줄여 위산 역류를 예방하는 데 큰 도움이 됩니다.
- 스트레스 관리: 스트레스는 위산 분비를 촉진하고 위장 기능을 떨어뜨립니다. 명상, 요가, 규칙적인 운동 등 자신만의 방법으로 스트레스를 해소하는 것이 중요합니다.
셋째 위 건강 기능성 원료로 똑똑하게 관리하기
식습관과 생활 습관 개선 노력과 더불어 위 건강에 직접적으로 도움을 줄 수 있는 건강기능식품을 섭취하는 것도 현명한 방법입니다. 특히 최근에는 위 점막 보호와 헬리코박터 파일로리균 관리에 도움을 줄 수 있는 기능성 원료인 ‘스페인감초추출물’이 주목받고 있습니다. 헬리코박터균은 위궤양, 십이지장궤양 등 다양한 위장 질환의 원인으로 알려져 있습니다.
이러한 스페인감초추출물을 주원료로 하는 제품 중 하나가 바로 ‘헬리컷’입니다. 헬리컷은 식품의약품안전처로부터 ‘위 점막 내 헬리코박터균 증식 억제 및 위 점막을 보호하여 위 건강에 도움을 줄 수 있음’이라는 기능성을 인정받은 노바렉스의 개별인정형 원료를 사용합니다. 스페인감초추출물의 핵심 성분인 글라브리딘(Glabridin)과 다양한 플라보노이드 성분은 위벽을 보호하고 불편함을 완화하는 데 긍정적인 역할을 할 수 있습니다. 이는 일시적으로 위산을 중화시키는 제산제나 소화제와는 다른 접근 방식으로, 보다 근본적인 위 건강 관리를 목표로 합니다. 따라서 만성적인 불편함을 겪고 있다면 역류성식도염 증상 완화를 위해 헬리컷과 같은 위 영양제를 꾸준히 섭취하는 것을 고려해 볼 수 있습니다.
